マーガリンは元々バターが高額なために開発されたバターの代用品です。味や香りはバターには及びませんが、その安さから広く使われています。
■マーガリンとバターの違いは？
バターは牛乳から作られます。対して、マーガリンは植物油から作られます。つまりサラダ油と同じです。
どうして液体の油がマーガリンのように固体になるのでしょうか？ それは油に「水素添加」という処理をしているからです。
■マーガリンの作り方
まず液体の植物性等の油を用意します。
次に水素を吹き込みます。詳しい説明は難しいのでここでは省きます。
この「水素添加」により油の構造が変化し、サラダ油のような植物油でありがなら、動物性のラードやバターのように常温で個体の油が出来上がる訳です。
ただし、固体にしただけではバターのようにはなりません。
そこで、バターの香りを付けるためにの香料、味を付けるために塩、コクを出すために脱脂粉乳、そしてバターのちょっと黄色っぽい色に似せるため着色料を加えて出来上がりです。
各メーカーいろいろ工夫していますが基本的にはこんなもんです。
ちなみに、油を水素添加してそのままの状態のものが「ショートニング」と呼ばれるものです。
市販のパンやお菓子の材料としてよく使われています。
■マーガリンのメリット
なんといってもその安さです。一般的なバターが200g365円 マーガリンは320g325円。200g196円です。
ほとんどバターの半額です。
特にバターを大量に使うようなお菓子作りやパン作りでは、マーガリンを使う事で安く済ませる事ができます。
■マーガリンのデメリット
このようにマーガリン良いところを紹介しましたが、もちろん悪い点もあります。
上にも書きましたがバターに似せるために添加物が入っています。
そして一番問題とされているのが植物油を硬化する際に行う「水素添加」です。
水素添加で構造が皆正しく変化すればいいのですが、一部「トランス脂肪酸」という別の構造に変化してしまうのです。
このトランス脂肪酸が体に悪いと言われています。
しかしマーガリンを食べたら即健康を害するわけではありません。
正しい知識を身につけて賢くマーガリンを使いましょう。
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